奥特曼来到地球之前，他所在的“宇宙警卫队”接到了毁灭人类的指令，他必须在族人与地球人之间做选择。
故事发生在《奥特曼》正传之前。编号“22”的年轻宇宙警备队队员，被派往太阳系执行一项简单的“文明观测”任务。他化名“早田”，发现地球人虽然落后但充满生命力。然而总部突然传来指令：由于地球人类文明的发展轨迹偏离了宇宙法则，且产生了“黑暗粒子”，命令22号即刻执行“行星清理”。22号震惊了，因为他所在的星系正是靠“清理”低等文明来维持宇宙秩序。他必须在24小时内做出选择：服从命令毁灭地球以换取回家乡的荣誉，还是背叛种族成为宇宙罪犯，保护这个只有短短五万年文明的脆弱星球。
虽然是奥特曼的前传，但即使不看奥特曼也能被这个故事打动。影片将视角对准了奥特曼人性化的一面，探讨了“正义”的相对性。特摄打斗只是点缀，更多的是伦理思辨。22号在雨中保护小女孩的镜头，完美诠释了“奥特曼”精神的起源。
与当前影片题材相近的内容推荐
末日废土上，流浪汉艾迪把自己藏进巨大的机械木马，想混入暴君城堡偷水。
一个厌倦996的互联网大厂高管，意外落水后穿越进了陶渊明笔下的桃花源，却发现那里的人想“上市”。
未来世界里，最后一个有情感记忆的 AI 蝌蚪，在污染的水域中寻找已经灭绝的青蛙妈妈。
一伙恐怖分子炸毁了连接两个城区的跨海大桥，一辆满载儿童的大巴悬在断裂口，突击队只有30分钟。
火星殖民基地突然失联，一支由退役老兵和混混组成的杂牌军被送上火星，任务是活着带回可能已经叛变的指挥官。
德川幕府末期，两个分属敌对阵营的顶尖忍者，在一座被诅咒的孤岛上展开终极对决，却发现一切都是外星人的实验。