一个清末落魄书生，靠赶着马帮走私茶叶，最终成为护国将军的传奇一生。
清末，云南少年乌络出身书香门第，却因家道中落被迫加入马帮，从最底层的“马脚子”做起。他凭借过人的胆识和商业头脑，打通了东南亚的茶马古道，建立庞大的“福春恒”商号，被洋人称为“云贵高原上的商业王”。辛亥革命爆发，他倾尽家财支持革命军，训练出一支以马帮子弟兵为骨干的“护商军”。袁世凯称帝后，他率领这支商军北上讨袁，在战场上以商战策略反制军阀，屡建奇功，被蔡锷赞为“商贾将军”。功成名就后，他散尽家财，回到云南兴办新式学堂。晚年，他站在曾经出发的茶马古道起点，对孙子说：“商道即国道，国道即人道。”
一部被严重低估的商战史诗。主角的成长线极其丰满，从文弱书生到土匪再到商界巨擘最后成为将军，每一步都极具说服力。对茶马古道的再现耗费了大量心血，民族风情与商业逻辑并存。台词考究，格局宏大，堪称中国版的《教父》加《阿拉伯的劳伦斯》。
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